Ayer eran diez, hoy ves tres y no hay ningún cuerpo por ningún lado. Es una de las preguntas más frecuentes de quienes acaban de empezar con las gambas. Las causas son seis, ordenadas aquí de la más inofensiva a la más seria. Compruébalas en orden.
1. Se esconden
La causa más común, sobre todo la primera semana. Tras un traslado, las gambas mudan y, hasta que el nuevo caparazón se endurece, se quedan en sus escondites. En ese momento es casi imposible encontrarlas.
Los aficionados lo describen siempre igual: diez gambas «desaparecen» en un acuario de 50 litros y una semana después vuelven a estar todas. En 25 litros con treinta o cuarenta Neocaridina solo se ven diez o quince a la vez; el resto está en el musgo.
Cómo comprobarlo: pon un poco de comida por la tarde y alumbra el acuario con una linterna una hora después de apagar la luz. Al olor salen hasta las más cautas. Si ha pasado menos de una semana desde la compra, simplemente espera.
2. Han salido del acuario
Las gambas saben trepar hacia fuera. Un caso típico: cinco gambas Amano abandonaron un acuario en dos noches por una rendija de la tapa. Subieron hasta el borde por un tubo y un difusor que estaban en la superficie. Una apareció después reseca en el pasillo.
Fuera del agua una gamba muere en pocas horas, así que las fugitivas rara vez se salvan.
Las que más se escapan son las Amano y las gambas filtradoras; las Neocaridina, rara vez. No se van porque sí, sino por estrés:
- en las primeras noches tras un traslado;
- después de un cambio de agua grande o brusco;
- cuando baja la temperatura;
- cuando falta oxígeno, por ejemplo si el filtro está atascado.
Qué hacer:
- No llenes el acuario hasta el borde: deja 3–4 cm hasta arriba.
- Cierra las rendijas de la tapa, sobre todo detrás, por donde pasan tubos y cables.
- Recuerda que el tubo del filtro, una manguera y una flauta en la superficie son una escalera.
- Mira en el suelo alrededor del acuario y detrás del mueble.
3. El filtro las ha aspirado
Una gamba recién nacida de unos 2 mm pasa por cualquier rejilla de aspiración. Las adultas también se meten dentro: detrás de la esponja o en el cuerpo del filtro.
Cómo comprobarlo: abre el filtro. No es raro que las gambas vivan tranquilamente dentro.
Qué hacer: cubre la aspiración con una esponja de poro fino. Más información en nuestra guía sobre filtros para un acuario de gambas.
4. Se las han comido los peces
Casi cualquier pez caza gambas. Incluso las especies pequeñas y pacíficas, con una boca «más pequeña que una gamba», se comen a las crías. Un pez puede dejar tranquila a una gamba adulta durante meses y comérsela después durante la muda, mientras el caparazón está blando.
Qué hacer: si quieres una colonia que crezca, mantén las gambas sin peces. Si las tienes con peces, ofréceles musgo denso y plantas de hoja fina.
5. Mueren una o dos al día
La causa más traicionera. En condiciones inadecuadas las gambas no mueren todas a la vez: se van una o dos cada día. No ves los cuerpos: las demás gambas y los caracoles se comen una gamba muerta en pocas horas. La colonia mengua sin que lo notes y un mes después el acuario está vacío.
Las causas habituales:
- los parámetros del agua no son los adecuados: las Neocaridina necesitan pH 7,2–7,5, GH 4–8 °dH y KH 2–5 °dH;
- amoníaco y nitritos en un acuario recién montado;
- cobre de tuberías viejas, abonos o medicamentos para peces;
- sobrecalentamiento por encima de 28 °C;
- exceso de comida y restos que se pudren.
Cómo comprobarlo: haz los test del agua y cuenta las gambas a la hora de comer varios días seguidos. Si el número baja, busca la causa en el agua en lugar de comprar más. Puedes ver lo que sale de tu grifo en nuestra página dureza del agua por ciudad.
No confundas una muerte con una muda. Una muda vacía es transparente y entera, con una abertura detrás de la cabeza: es buena señal, no un cuerpo.
6. Han envejecido
Las Neocaridina viven aproximadamente de un año y medio a dos años. Si compraste adultas grandes y de color intenso, algunas podían ser ya mayores. Para una colonia nueva es mejor elegir gambas jóvenes de 1–1,5 cm: vivirán más y darán crías.
El orden de las comprobaciones
- Comida por la tarde y una linterna una hora después de apagar la luz.
- El filtro: ábrelo y mira dentro.
- El suelo alrededor del acuario, las rendijas de la tapa, el nivel del agua.
- Test del agua: amoníaco, nitritos, pH, GH, KH, temperatura.
- Los compañeros de acuario: qué pez pudo habérselas comido.
¿La colonia no mengua, pero tampoco crece? Lee por qué las gambas no se reproducen.
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