Hai comprato gamberetti molto colorati, si sono riprodotti, e i piccoli sono cresciuti più pallidi. Un anno dopo la colonia può apparire decisamente più spenta rispetto al giorno dell'acquisto. Spesso non è una malattia né acqua cattiva, ma ereditarietà senza selezione, anche se contano pure le condizioni. Qui sotto trovi come distinguere l'una dall'altra e cosa fare.
Il colore vivace è il risultato di una selezione costante
Il colore intenso delle Neocaridina non è fissato una volta per tutte. È stato ottenuto con la selezione: generazione dopo generazione, per la riproduzione si usavano solo i gamberetti più colorati e gli altri venivano tolti. Un allevatore lo fa di continuo.
In un acquario domestico di solito non c'è selezione. I gamberetti pallidi si riproducono quanto quelli colorati, quindi nel corso delle generazioni il colore medio della colonia può scendere. Nessuno ha rovinato nulla: la selezione si è semplicemente interrotta.
Condizioni ed ereditarietà sono due cose diverse
Il colore di un gamberetto ha due componenti. La prima è ciò che è in grado di mostrare: lo stabilisce l'ereditarietà. La seconda è ciò che mostra adesso: dipende dallo sfondo, dalla luce e dal cibo.
Un fondo scuro e un buon cibo fanno emergere il colore di ogni gamberetto, ma non si trasmettono ai piccoli. Le condizioni decidono come appare un gamberetto oggi; ciò che i piccoli ereditano lo decidono i genitori. Per questo, senza selezione, una colonia può sbiadire anche in condizioni ideali.
Tre motivi per cui una colonia sbiadisce
- Non c'è selezione. Il motivo principale, descritto sopra.
- Sono stati mescolati colori diversi. Le Neocaridina rosse, blu e gialle sono un'unica specie e si incrociano tra loro. I piccoli nati da questi incroci sono di solito misti: molti tornano verso la colorazione selvatica, brunastra e semitrasparente, e la covata non risulta uniforme. Recuperare poi un colore pulito è molto difficile.
- Stai giudicando troppo presto. I piccoli sono quasi incolori e prendono colore dopo alcune mute. Un piccolo pallido non è ancora un gamberetto pallido.
Come valutare bene il colore
Non guardare il gamberetto “nel complesso”. Valuta le zone separatamente:
- Dorso e carapace: quanto è denso il colore e se ci sono zone trasparenti.
- Parte inferiore: se è colorata anche da sotto.
- Zampe: nei gradi più alti il colore arriva fino alle zampe; nei gradi medi le zampe sono chiare o striate.
Valuta gli adulti, non i piccoli. E non scartare una femmina che ha appena portato le uova: per un po' può essere più pallida.
Come mantenere una linea: tre vasche
Gli allevatori mantengono una linea in tre vasche:
- Riproduzione. Qui vivono solo gli adulti con il colore migliore.
- Piccoli. I giovani cresciuti vengono spostati qui finché non si vede il colore.
- Scartati. Tutti quelli che non hanno raggiunto il livello di colore. Sono gamberetti normali e sani: ottimi abitanti per una vasca di comunità.
Il ciclo si ripete di continuo: i migliori della vasca dei piccoli passano alla riproduzione, gli altri vanno tra gli scartati.
Tre vasche sono per chi segue una linea sul serio. A casa basta una regola semplice: ogni qualche mese sposta in un'altra vasca gli adulti più pallidi.
Non selezionare solo per il colore
Gli allevatori esperti avvertono: se si tengono troppo in fretta solo i più colorati, la linea si indebolisce. I riproduttori si valutano su più caratteri insieme:
- il colore è denso e uniforme, fino alle estremità;
- il corpo è robusto, non emaciato;
- le proporzioni sono corrette, la testa non è troppo grande;
- la taglia, con una precisazione: un gamberetto piccolo non è sempre debole; in una vasca stretta con poco cibo restano tutti piccoli.
Un'altra regola: nella vasca di riproduzione tieni un gruppo, non una sola coppia. Più riproduttori ci sono, più a lungo la linea resta sana.
Sangue nuovo
Di tanto in tanto conviene aggiungere qualche gamberetto della stessa linea proveniente da un'altra fonte. Non esiste una ricetta unica; gli allevatori usano due approcci:
- Due gruppi. La linea viene tenuta in due vasche separate e i maschi vengono scambiati di tanto in tanto. Un maschio è più pratico di una femmina: trasmette nuovi caratteri a più femmine contemporaneamente.
- Fonti diverse fin dall'inizio. La colonia viene formata con gamberetti di una sola linea, ma di più allevatori. Così la varietà basta per molto tempo.
Cosa non c'entra con l'ereditarietà
A volte il pallore dipende dalle condizioni, non dai geni. Controlla:
- Fondo e sfondo. Su uno chiaro i gamberetti sono più pallidi. Trovi di più nel nostro articolo sul fondo scuro.
- Luce. Al buio il pigmento si contrae, alla luce si espande. In un esperimento nessun additivo alimentare ha mantenuto al buio il colore delle Neocaridina blu.
- Cibo. Il pigmento rosso e quello giallo arrivano solo dall'alimentazione. Ma il cibo non sostituisce la selezione: aiuta a mostrare il colore che c'è.
- Stress. Dopo un trasferimento, in acqua scadente o accanto ai pesci, qualsiasi linea impallidisce.
Se le condizioni sono a posto e la colonia sbiadisce comunque di generazione in generazione, la causa probabile è la mancanza di selezione. Per confrontare linee e gradi, leggi la nostra guida a colori e gradi.
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